به نظر پیامی بود که از طریق یک مگافون فرستاده می شد، حرکتی که با تمام ظرافت آرنج به سمت دنده ها انجام می شد.
میک کرونین، مربی یو سی ال ای، اریک دالی جونیور را به همراه چهار بازیکن که معمولاً ذخیره هستند، به زمین بازی فرستاد تا در جلسه سه شنبه شب به میدان برود.
شروع کننده های معمولی مریض یا مصدوم نبودند، آنها فقط تلاشی را که مربیشان می خواست در تمرین انجام نداده بودند. بنابراین، کرونین به جای آنها، گروهی از بازیکنان را راه اندازی کرد که روز قبل در یک بازی که جز در ذهن مربی بروین حساب نمی شد، هم تیمی های خود را با 20 امتیاز شکست دادند.
با توجه به نقش بزرگتر، این گروه جدید لحن پرانرژی غیرقابل انکاری را در مقابل استیت ساکرامنتو در پاویلیون به دست آورد و 13 امتیاز اول بازی را در مسیر پیروزی 79-48 برای شماره 19 بروین به دست آورد.
کرونین با مخالفت با این ایده که شروع کننده همیشگی خود را مورد توجه قرار می دهد، گفت: “من برای بردن بازی ها پول می گیرم و فکر می کردم این ترکیبی است که برای بازی امشب آماده است.” “من به پیام رسانی اعتقادی ندارم، من به سگ خانه ها اعتقاد ندارم.”
او واقعاً معتقد است که بهترین ها را از بازیکنانش می گیرد.
ترنت پری، جمار براون، براندون ویلیامز، و استفن جامرسون دوم، همگی دفاعی ضعیف و حملات بی‌خودانه بازی کردند تا به تیمشان کمک کنند تا این برتری بزرگ را در اوایل ایجاد کنند. یک توپ ربایی توسط ویلیامز باعث شکست سریع شد که با گیر افتادن براون در یک درایو که در آن خطا روی او انجام شد به پایان رسید. یک بلوک توسط جیمرسون یک استراحت سریع دیگر را آغاز کرد که منجر به توقف دیگری توسط براون در یک رانندگی شد. پری یک بازی نادر چهار امتیازی را پس از زدن یک 3 امتیازی که در آن خطا روی او انجام شد اضافه کرد.
قبل از اینکه برخی از هواداران بتوانند به صندلی های خود برسند، UCLA 13-0 پیش بود. کرونین سه نفر از استارترهای معمولی خود را وارد بازی نکرد تا اینکه تقریباً پنج دقیقه نگذشته بود که اسکای کلارک، تایلر بیلودو و خاویر بوکر بالاخره وارد بازی شدند. دقایقی بعد، دانووان دنت، آخرین استارت گارد معمولی که در فاصله 12 دقیقه و 37 ثانیه مانده به نیمه مانده وارد بازی شد، به آنها پیوست.
دنت فقط به 10 ثانیه زمان نیاز داشت تا حضور خود را احساس کند و قبل از اینکه یک پاس 3 امتیازی به کلارک بزند، به سمت سبد حرکت کرد.
دالی بسیار فعال بود و با 15 امتیاز و 10 ریباند یک دابل دابل به ثبت رساند تا چهار بازیکن را با دو رقم پیش بیاورد. بوکر 12 امتیاز، پری 11 و براون 10 امتیاز برای بروینز به دست آوردند که هورنتز را 24.1 درصد در تیراندازی نگه داشت. جیمرسون در مسیر یک بازی دفاعی قوی با سه ریباند، دو بلاک و یک توپ ربایی در 10 دقیقه ظاهر شد، قبل از اینکه مچ پای خود را پیچاند و دیگر برنگشت.
دیلی گفت: “من به بچه هایی که شروع کردند افتخار می کنم، به بچه هایی که وارد شدند افتخار می کنم.” “آنها به راه خود ادامه دادند. بنابراین این فقط نشان می دهد که سطح شدت ما برای شروع بازی ها باید سخت باشد.”
این کامل ترین عملکرد UCLA از زمان پیروزی 30 امتیازی اش مقابل UC Irvine در یک بازی نمایشگاهی در اواخر ماه گذشته بود. بروینز آن را با سه نمایش خوب در برابر رقبای کمتر دنبال کرد، قبل از اینکه هفته گذشته در باخت چهار امتیازی مقابل آریزونا دست و پنجه نرم کرد.
با توجه به اختلاف استعدادها با ایالت ساکرامنتو (3-3) به نظر نمی رسید چه کسی در بازی UCLA (4-1) حضور داشته باشد. هورنتز در اواسط نیمه اول ضعیف تر شد، زمانی که گارد جرمیا چری، گلزن برتر آن ها، از زانو آسیب جدی دید و مجبور شد به رختکن کمک کند.
کرونین برای شروع نیمه دوم با ترکیب اصلی معمول خود رفت، اما به سرعت خودش را برعکس کرد. پری بعد از کمتر از یک دقیقه با خطای کلارک جایگزین کلارک شد. سپس، پس از اینکه هورنتز هفت پیروزی متوالی را برد، تغییرات بیشتری رخ داد. براون و ویلیامز به بازی برگشتند و جای دنت و بوکر را گرفتند.
کرونین گفت: “من به بچه های دیگر فرصت دادم زیرا آنها باید تمرین کنند که با انرژی بیشتری از رختکن بیرون بیایند و آنها کار را انجام ندادند.”
کرونین گفت که تیمش در نیمه اول 33 چرخش به ثبت رساند – پاس‌های نوک، توپ‌های جمع‌آوری‌شده، توپ‌های دزدی و مهار ضربات – در مقایسه با 9 بار در نیمه دوم، که نشان‌دهنده کاهش تلاش‌های دفاعی است.
بیلودو هفت دقیقه قبل از پایان برای همیشه رفت و تنها پس از 18 دقیقه بازی که در آن 6 امتیاز، سه ریباند و دو توپ ربایی به دست آورد، از زمین خارج شد. دنت در 24 دقیقه 5 امتیاز، 7 پاس گل، دو توپ ربایی و بدون برگردانی ثبت کرد.
بزرگترین نگرانی کرونین کنار گذاشتن 13 ریباند تهاجمی بود، اگرچه این تا حدی بازتابی از شوت ضعیف ایالت ساکرامنتو و از دست دادن 41 شوت بود.
کرونین گفت: “اگر در خط دفاعی بهتر نشویم، به جایی نخواهیم رسید.”
اما آیا مربی به ترکیب اصلی خود در روز جمعه مقابل پرسبیتریان باز خواهد گشت؟
بستگی دارد.
کرونین گفت: “ما خواهیم دید که بچه ها چگونه تمرین می کنند.” “ما در حال حاضر در حالتی هستیم که سعی می کنیم یاد بگیریم چگونه به اندازه کافی سخت بازی کنیم تا پیراهنی را که آنها می پوشند به دست بیاوریم. من برای پیراهن احترام زیادی قائلم. من مربیگری شهر خودم را در دانشگاه خود ترک کردم… به دلیل اینکه چقدر به بسکتبال UCLA احترام می گذارم و سعی می کنم از بازیکنانم بخواهم که با چنین تلاشی بازی کنند و همین احترام را نشان دهند.”
